Bonjour,

Mon frère et moi avions regardé depuis un moment déjà pour acquérir une imprimante 3D amateur (sous entendu : pas chère). Après qu’un ami à moi nous ait montré la sienne, nous nous sommes décidés à acheter une Utilimaker.

Mais pourquoi faire ?!

Ce qui revient souvent en avant quand on dit « Je me suis acheté une imprimante 3D », c’est la question « Mais ça te sert à quoi ?! ». Ça sert tout simplement à imprimer n’importe quoi. Il te manque un objet ou tu as cassé quelque chose, pas de de soucis, tu cherches sur internet si quelqu’un ne l’a pas déjà modélisé ou sinon tu le modélise toi-même (bon là ok faut encore maîtriser le programme et c’est pas si simple pour un débutant).

Dans quelques années ce genre de machine s’achètera n’importe où. Les logiciels deviendront moins cher et plus intuitifs pour que monsieur tout le monde puisse dessiner sa pièce. La plupart d’entre vous ont peut-être appris à travailler avec Photoshop. Au début c’est pas si simple, mais ça s’apprend. De plus, si beaucoup de monde s’y met et partage ses créations gratuitement (ou non) sur internet, il y a aura de plus en plus d’objets à portée de main. Bref, si je ne vous ai toujours pas convaincu, aller voir cette vidéo : http://www.youtube.com/watch?v=hmRFfGdzBc4

Imprimate 3D Ultimaker

Cette imprimante a l’avantage d’être encore assez bon marché (~1200 €), mais surtout elle est très rapide du fait que le moteur qui pousse la matière n’est pas sur la tête d’impression, mais à coté. La tête d’impression peut ainsi bouger beaucoup plus rapidement. De plus le volume d’impression est encore pas mal grand pour une imprimante d’entrée de gamme (21x21x22cm).

Montage

L’imprimante arrive en kit, il faut encore la monter. Les instructions de montage se trouvent sur un wiki sur le site d’Ultimaker. Tout est en anglais, mais c’est très bien expliqué. Le temps de montage est de 6 à 10h (un peu plus que pour une chaise Ikea quand même…). En effet, à deux il nous a fallu un peu moins de 6h avant de pouvoir lancer notre première impression. Il y a quelques photos en fin d’article.

Software

Ultimaker fournit sur son site un logiciel nommé Cura. Ce logiciel est très bien adapté à l’imprimante et permet de convertir un ficher 3D (au format .stl) en code machine (.gcode). Une fois le G-Code compilé, on peut soit l’imprimer directement depuis l’ordinateur, soit si on a le module de contrôle, copier le code sur une SDCard et de ce fait l’imprimante est totalement indépendante.

Première impression

Une fois l’imprimante montée et installée, nous nous sommes empressés de lancer une impression de test. Nous avons imprimé la petite figurine d’Ultimaker (voir photos). Nous avons été étonnés en bien de voir que tout a fonctionné du premier coup. L’imprimante imprime bien. Certes, il y a encore quelques réglages et modifications à faire pour que la qualité soit parfaite, mais nous sommes très heureux de notre investissement.

Matière première

Comme une imprimante classique qui a besoin de papier et d’encre, une imprimante 3D a également besoins de matière première, à savoir, du plastique. Par chance, nous n’avons pas besoin de le commander en Hollande comme l’imprimante, nous avons trouvé un revendeur Suisse : FabberWorld. Le plastique PLA (Polylactic acid) coûte un peu moins de CHF 40.- le kilo. Ce qui est tout à fait raisonnable sachant que nos pièces ne pèsent que quelques grammes (nous pouvons définir la densité).

Images

Ci-dessous quelques images du montage et de notre première impression (d’autres vont suivre).